Chester Himes (1909-1984) découvre la littérature - Dashiell Hammett, Raymond Chandler - durant un séjour carcéral et écrit ses premières nouvelles décrivant la condition du Noir américain pour le Cleveland Daily News. Après quelques romans « sérieux », il part pour l'Europe en 1953. A Paris, il rencontre Marcel Duhamel, le fondateur de la collection Série noire aux éditions Gallimard, sur la suggestion duquel il change son orientation et écrit ses premiers romans policiers. "La reine des pommes" paraît en 1958 et obtient le Grand Prix de littérature policière. Y apparaissent pour la première fois les deux fameux inspecteurs de police noirs de Harlem, Coffin Ed Johnson (Ed Cercueil Johnson en français) et Grave Digger Jones (Fossoyeur Jones), des policiers désabusés qui débusquent la crapulerie et dénoncent la violence tout en y recourrant. Tout en respectant avec succès les règles du genre « roman noir américain », Chester Himes dénonce en se moquant la violence qui entoure et condamne les Noirs, lesquels la perpétuent.

1970 : "Le casse de l'oncle Tom" d'après son roman "Cotton comes to Harlem" de 1965

1972 : "Come back, Charleston Blue" d'après son roman "The heat's on "de 1966