Lointaine adaptation du roman de Conrad, dont un nouveau montage est sorti en 2001, sous le titre "Apocalypse Now Redux" Cette nouvelle version considérablement rallongée (49 minutes supplémentaires), incluant de nombreuses scènes supplémentaires, constitue désormais l'unique version du film, Coppola ayant effectué le nouveau montage à partir des éléments originaux. « Mon but avec "Apocalypse Now Redux" est de présenter une expérience plus riche, plus ample, plus texturée du film, qui comme l'original à l'époque donne aux spectateurs la sensation de ce que fut le Viêt Nam ; l'immédiateté, l'insanité, la griserie, l'horreur, la sensualité et le dilemme moral de la guerre la plus surréaliste et la plus cauchemardesque de l'Amérique. » (Francis Ford Coppola, festival de Cannes 2001)

Le tournage a fait l'objet d'un documentaire sorti en 1991 sous le titre "Hearts of darkness : a filmmaker's apocalypse", réalisé sur le base des films amateurs tournés sur les plateaux par l'épouse de Coppola.

« "Apocalypse Now" n'est pas un film sur le Viêt Nam, c'est le Viêt Nam. Et la façon dont nous avons réalisé "Apocalypse Now" ressemble à ce qu'étaient les Américains au Viêt Nam. Nous étions dans la jungle, nous étions trop nombreux, nous avions trop d'argent, trop de matériel et petit à petit, nous sommes devenus fous. » (Francis Ford Coppola, festival de Cannes 1979)

Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard (4 étoiles)

Palme d'or à Cannes avec "Le Tambour" *.

Un film délirant sur le guerre du Viêtnam, lointainement adapté de Conrad, et qui contient de grands morceaux de bravoure comme cette attaque du village au son de la chevauchée des Walkyries, ou la mort de Kurtz mise en parallèle avec celle d'un buffle.

Opéra de la démesure, le film risque pourtant de décevoir ceux qui le découvriront aujourd'hui et n'en retiendront que le côté tape-à-l'oeil, la guerre du Viêtnam n'étant plus maintenant qu'un lointain souvenir.

* Volker Schlöndorff, ex. R.F.A.