Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

Du bon cinéma populaire sans démagogie.

Certes, on oriente nos sympathies : on ne peut qu'être complice de ce mari classique devenu père célibataire et de son petit garçon, d'autant qu'ils sont interprétés avec un charme fou par Dustin Hoffman et le petit Justin Henry. On trouve aussi bien cruelle cette femme instable jouée par Meryl Streep qui, partie vivre sa vie, vient réclamer son enfant comme si de rien n'était. Les auteurs, cependant, lui accordent les circonstances atténuantes, ce qui permet d'éviter au film un côté manichéiste préjudiciable.

Souvent drôle (la préparation par Hoffman du premier petit déjeuner de son fils est un morceau d'anthologie !), toujours tendre, "Kramer contre Kramer" a, de plus, le mérite de photographier la société américaine à la fin des années 1970 : affairisme forcené, nouvelles femmes, pères célibataires, difficultés à mener parallèlement carrière et vie familiale, divorce, etc. Ce film intéressera sans nul doute des historiens qui ne sont encore qu'en culottes courtes.